ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏、若年層の出生率低下とがん罹患率上昇に警鐘を鳴らす

ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏は、アメリカの10代の若者の出生率低下が深刻な問題となっていることに深い懸念を表明し、若い世代に影響を与える一連の憂慮すべき健康傾向を指摘しました。彼はテストステロン値の大幅な低下に注目し、「アメリカの10代の若者のテストステロン値は68歳の男性よりも低い」と述べています。この明確な比較は、この問題の深刻さを浮き彫りにしています。さらに、彼は精子数が過去の水準の50%にまで急減しており、男性の生殖に関する健康状態が危機に瀕している可能性を示唆していると指摘しています。若い女性にとっても、状況は同様に懸念すべきものです。ケネディ氏は、彼女たちが以前の世代よりもはるかに早く思春期を迎えており、多くの女性が10歳から13歳の間にこの節目を迎えていると指摘しています。これは、かつて正常と考えられていた年齢よりも約6歳も早いことです。

ケネディ氏は、生殖能力以外にも、若者のがん罹患率の憂慮すべき上昇に注目しています。特に、この年齢層では歴史的に稀だった大腸がんに焦点を当てています。「つい最近も話題になったように、若者にはかつて見られなかった大腸がんを含め、がんの爆発的な増加が見られます」と述べ、10代の若者や子供たちでさえ、かつてないほどの割合でこの病気と診断されていることを強調しています。若者の大腸がんの急増は、公衆衛生パターンの大きな変化を示しており、これらの憂慮すべき傾向を引き起こしている根本的な原因について疑問を投げかけています。

これらの観察結果は、これらの健康危機の一因となっている可能性のある環境要因やライフスタイル要因に関する、より広範な懸念と一致しています。例えば、プラスチック、農薬、パーソナルケア製品に含まれる内分泌かく乱化学物質への曝露は、ホルモンバランスの乱れと関連付けられており、思春期の早期到来やテストステロンレベルの低下を説明できる可能性があります。過去数十年にわたる研究、例えば『Human Reproduction Update』誌に掲載された研究では、精子数が世界的に減少していることが記録されており、欧米諸国では1970年代以降50～60%減少しています。これはケネディ氏の主張を裏付ける傾向です。同様に、若年層における大腸がんの増加は、アメリカがん協会などの団体によって指摘されています。同協会は、1990年代半ば以降、50歳未満の発症率が年間2%増加していると報告し、早期スクリーニングのガイドライン策定を求める声を呼んでいます。

ケネディ氏の警告は、これらの健康問題の根本原因が環境毒素、食生活の変化、あるいは特定の薬剤の過剰使用といった他の体系的な要因に起因するものかどうかに関わらず、早急に調査する必要があることを示唆しています。その影響は甚大であり、今日の若者の当面の健康だけでなく、将来の世代の長期的な生殖と健康にも大きな影響を与えます。 20世紀における鉛曝露による認知発達への影響といった歴史的な類似点は、環境要因が対処されなければ、世代を超えて永続的な影響を及ぼす可能性があることを私たちに思い起こさせます。こうした危機が進行する中、ケネディ氏の発言は行動喚起となり、政策立案者、研究者、そして国民に対し、アメリカの若者の健康に対する新たな脅威に、求められる真剣さをもって立ち向かうよう促しています。